`Triiiiing, triiiiing'...

`Hallo, met Karin.'

`Hallo, met Robert de Waal van Berton BV.'

Vervolgens vertelt Robert waar zijn bedrijf zich mee bezig houdt. Na een tijdje komt de standaard vraag: `Hallo, bent u daar nog?'

Deze vraag komt niet voor in een gesprek waarbij beide mensen elkaar zien. Het oogcontact dat er dan is, is voldoende om te weten of de ander nog oplet.

De vraag is alleen of dit ook geldt voor virtual agents. Hoe reageren mensen op een gesprek met een virtual agent? Geven mensen de voorkeur aan virtual agents die geïmplementeerd zijn met menselijk kijkgedrag, zie [Vert98] en [Cass e.a.]? Of is een voornamelijk stilstaand beeld genoeg? Of maakt het juist niks uit?

Om hierachter te komen wordt er een experiment uitgevoerd waarin proefpersonen met verschillende versies van een virtual agent praten. Elk van de drie versies bevat ander kijkgedrag.

De resultaten, die eind oktober bekend zullen zijn, kunnen gebruikt worden om na te gaan of het zinvol is om andere theorieën over communicatie tussen mensen toe te passen op virtual agents.

Het komen tot een optimaal acterende agent, is de achterliggende gedachte van het onderzoek.

[Argy e.a. `74] Argyle, M., Lefebvre, L., and Cook, M., `The Meaning of Five Patterns of Gaze', Eur. J. Soc. Psychol. 4, 2, blz 125-136, 1974

[Cass e.a.] Cassell, J. & Torres, O.E. & Prevost, S., `Turn taking vs. discourse structure: how best to model multimodal conversation', Machine conversations

[Col e.a. `00] Colburn, A., Drucker, S., Cohen, M., `The Role of Eye-Gaze in Avatar-Mediated Conversational Interfaces', in Sketches and Applications, Siggraph '00, New Orleans LA, July 2000

[Garau e.a. '01] Garau, M., Slater, M., Bee, S., Sasse, M.A., `The Impact of Eye Gaze on Communication using Humanoid Avatars', in SIGCHI'01 31 maart - 5 april 2001, Seattle, WA, 2001

[Vert98] Vertegaal, R., `Look who's talking to whom', Enschede 1998